טכנולוגיה שתהפוך כל רכב לאוטונומי
מיזם אוברלנד AI (Overland AI) בוושינגטון משיק טכנולוגיה פורצת דרך שיכולה לחולל מהפכה בלוגיסטיקה הצבאית. פלטפורמת ספארק (Spark) היא למעשה מערכת כלים ומכשירים משולבת שמתוכנתת להפוך כל רכב קרקע לפלטפורמה אוטונומית מלאה. הטכנולוגיה משלבת תוכנות וחומרה ייחודית של אוברלנד (OverDrive) עם מערכות ומכשירים שקיימים ברכב. השילוב הייחודי מאפשר לרכב להפעיל מערכות ולבצע משימות טכניות וטקטיות ללא התערבות של בני אדם.
פלטפורמת ספארק כוללת אלמנטים של מערכות LIDAR (חיישני תנועה שפועלים לפי אור) ומצלמות באיכות גבוהה שיכולות "לראות" בחושך ובמזג אוויר סוער. הפלטפורמה מאפשרת למפעילים לעקוב אחרי תנועת הרכב באמצעות GPS משולב.
גרג אוקופל (Greg Okopal), מנהל בכיר באוברלנד, מסביר: "רכבים אוטונומיים מכפילים את העוצמה הטכנית והטקטית של כוחות מבצעיים. מערכות אוטונומיות מאפשרות למפעיל אחד לנהל רכבים רבים מרחוק, וכל זה כשהוא לא בסכנת חיים פיזית. ללוחמים שלנו מגיע לקבל טכנולוגיות ומערכות עדכניות כמה שיותר מהר, וזאת אחת המטרות המרכזיות שלנו."
מבנה טכני פשוט של פלטפורמת ספארק מאפשר התקנה מהירה על רכבים סטנדרטיים. הפלטפורמה מאפשרת לשמור על יכולות בקרה והפעלה ידניות סטנדרטיות של הרכב. שילוב של מערכות חדשניות באופן שאינו מבטל את הגישה למערכות ולמבנה הטכני הסטנדרטי נראה למיזם כדרך בטוחה ומיידית לאוטונומיה של הרכב. מחלקות מדיניות, ובעיקר משרד הביטחון האמריקני (הפנטגון), יוכלו לחסוך זמן ומאמץ המושקעים בהמרה של מערכות "ידניות" ורכבים לאוטונומיים.
פלטפורמת ספארק משלבת מערכת תקשורת מגוונת שמבטיחה התחברות מהירה לסביבה ולמערכות התקשורת, גם אם בסביבה הטקטית הגישה לערוצי תקשורת מוגבלת. המערכת האוטונומית מתחברת למקורות תקשורת לוויינית, לאינטרנט אלחוטי ולתקשורת סלולרית רגילה (LTE).
