לפורד הישג היסטורי בבאחה 1000
במרוץ השטח באחה 1000 (Baja 1000), שידוע כמאתגר מאוד והשנה התאפיין בשיטפונות בלתי צפויים ובעומס מכני שהקשה על כל הצוותים, פורד רשמה הישג כפול, שמחזק שוב את המעמד של משפחת רפטור (Raptor) כסדרת רכבי השטח ההישרדותי החזק ביותר שהחברה מייצרת. F-150 רפטור עם מנוע 3.5 ליטר זכה בקטגוריה גרסאות מפעל גדולות (Stock Full Size), וברונקו בגרסת רפטור (Bronco Raptor) השלים ניצחון בקטגוריה גרסאות מפעל בינוניות (Stock Mid-Size), ניצחון כפול שמסכם 15 שנים של מהפכת דגמי רפטור בעולם השטח.
המרוץ השנה כלל שטח של כ־850 ק"מ עם מסלולים מלאים באבן, סלעים, נהרות בוץ שנוצרו מסערות פתאומיות ושינויי מסלול שהצריכו הסתגלות מהירה. למרות זאת שני דגמי ראפטור היו יציבים לאורך כל הדרך.
לצוות 8135 עם F-150 שלו מנוע 3.5 ליטר טורבו כפול, היה מסלול קשה במיוחד. מאחורי ההגה התחלפו שלושה צוותים: ברד ואדם לוול (Brad & Adam Lovell), אוסטין רוביסון (Austin Robison) וביאם לוול (Byam Lovell), וג'ייסון שרר (Jason Scherer) וג'ייסון ברגר (Jason Berger). זה היה מרוץ הבכורה של מנוע ה־3.5 ליטר בתחרות באחה 1000, והוא עבר את מבחן האש בהצטיינות. "אתה חושב שאתה מכיר את באחה, יכול לנסוע בסגנון חופשי, אבל ביום המרוץ המסלול מתעורר לחיים, זה משהו אחר לגמרי", אמר ברד לוול. "F-150 פשוט שרף את המסלול. הוא נשאר חזק, עקבי ועמיד בכל קילומטר."
ברונקו זכה בקטגוריה הבינונית
גם בקטגוריה הבינונית, פורד הוכיחה שליטה מלאה. ברונקו בגרסת רפטור התמודד עם לילה גשום ונתיבי בוץ כבדים. צוות הנהגים הורכב מנהגי שטח מנוסים שכולם יחד הובילו את ברונקו לסיום חד בראש. "באחה זרקה עלינו כל מה שיכלה, וברונקו שלנו אכל את זה בלי למצמץ", אמר וון גיטין ג'וניור (Vaughn Gittin Jr.).
פורד ראפטור כגרסת שטח עוצמתית התחיל את דרכו בשנת 2010 כגרסת שטח נועזת למרוצי מדבר. הוא נהפך במהרה למשפחה של כלי שטח קיצוניים, שכולם מבוססים על דגמי שטח סטנדרטיים של פורד. תוכנית המרוצים של פורד השנה הייתה הגדולה בתולדות היצרן: ארבעה רכבי שטח, כולם גרסאות ייצור מלאות, יותר מ־70 מהנדסים, נהגים, נווטים וצוות עזר, ויותר מ־30 אלף קילומטרים של נהיגת שטח חופשית, בדיקות ופיתוח. הנתונים שנאספו לאורך הדרך ממשיכים להזין את תהליכי הפיתוח של הדור הבא של רכבי השטח של פורד.
בסיום המרוץ החזיר ראפטור לעצמו את הבמה שאליה יועד: המדבר. שתי זכיות בשתי קטגוריות מגדירות מחדש את עוצמתו של הדגם בשנתו ה־15 ומבססות את פורד כיצרנית שמתרגמת הישגים אמיתיים בשטח ישירות לפסי הייצור.
