הצעת שינוי הגדרת האופנוע

כאשר שומעים את המילה "אופנוע", הדימוי של הדרך כלל רכב דו־גלגלי מסורתי. אבל כלי רכב כגון פולאריס סלינגשוט (Polaris Slingshot) הם אתגר הגדרתי ממשי. למרות שחוויות הנהיגה והמאפיינים הטכניים שלהם שונים בתכלית מאלו של רכיבה, הם מסווגים לעיתים קרובות בקטגוריה של אופנועים. מבחינה מקצועית, מדויק יותר להגדירם כ"אוטו־סייקלים" (autocycles) - מונח המשקף את השילוב הטכני והרגולטורי שבין מכונית (automobile) לאופנוע (motorcycle).

הצעת חוק חדשה בארה"ב, שהוגשה על ידי חבר בית הנבחרים ויו"ר־משותף של שדולת הדו־גלגלי בקונגרס, דריק ואן אורדן (Derrick Van Orden), נועדה להנחות את שר התחבורה האמריקני לעדכן את ההגדרה החוקית של המונח "אופנוע" בתוך 120 ימים מרגע אישורה. על פי ההצעה, אופנוע יוגדר באופן הבא: כלי רכב מנועי, כפי שיוצר במקור, בעל כוח הנעה, הכולל מושב או אוכף המחייבים את הרוכב לשבת בפיסוק רגליים. הכלי מתוכנן לנוע על לא יותר משלושה גלגלים הבאים במגע עם הקרקע. ההיגוי נשלט על ידי כידון, וההאצה והבלימה נשלטות גם הן באמצעות הכידון ופקדי רגליים. כמו כן כלי הרכב מסוגל להגיע למהירות של יותר מ־50 קמ"ש.

הגדרה מדויקת ואלגנטית זו מחריגה כלים כגון סלינגשוט, אך מותירה בקטגוריית האופנועים כלים מסורתיים בעלי שלושה גלגלים. תלת־אופנועים קדמיים מבית קאן־אם (Can-Am), אופנועים עם סירות צד ותלת־אופנועים קלסיים כגון טרי־גלייד (Tri-Glide) של הארלי־דוידסון (Harley-Davidson), ימשיכו להיחשב כאופנועים לכל דבר ועניין. רף המהירות המינימלי מחריג מההגדרה אופניים חשמליים - סוגיה בעלת משמעות בשל ניסיונות חקיקה במדינות מסוימות להגדיר אופניים חשמליים מהירים כאופנועים לכל דבר.

מועצת תעשיית האופנועים האמריקנית (MIC) הביעה התנגדות רשמית להצעת החוק לוועדת המשנה לאנרגיה ומסחר. המועצה מתריעה מפני השלכות מהות על השוק, בכלל זה "חיסול שוק מוחלט", התנגשות עם מערכות חוק מדינתיות, פגיעה כלכלית בענף ושיבוש של תקני הבטיחות הקיימים.

רכבי אוטו־סייקל מצויים כיום בוואקום חקיקתי. מצד אחד, הם מקבלים רישוי ורישום כאופנועים. מצד שני, מכיוון שאינם מוגדרים כמכוניות, הם פטורים מעמידה בתקני הבטיחות המחמירים והיקרים של תעשיית הרכב ונדרשים לעמוד אך ורק בתקני האופנועים.

תומכי הצעת החוק טוענים כי שילוב רכבים אלו - השוקלים לעיתים יותר מ־750 ק"ג - בסטטיסטיקות התאונות של אופנועים (שמשקלם הממוצע סביב 200 ק"ג) מעוות את הנתונים לחלוטין. הכללתם מונעת ממוסדות המחקר להבין באופן נכון ומהימן את היקף הפגיעות האמיתי בקרב רוכבי אופנועים מסורתיים לעומת נהגי אוטו־סייקל.

ייתכן שהפתרון המיטבי הוא הכרה רשמית בקטגוריה שלישית ונפרדת לכלים אלו, בדומה לסיווג הנפרד הקיים לטרקטורונים, רכבי שטח כפולים ואופנועי ים. עם זאת יש להביא בחשבון את טענת MIC כי שינוי רגולטורי חד ופתאומי עלול לפגוע בתעשייה וברוכשים. כל מעבר רגולטורי מסוג זה חייב להיות הדרגתי ובאופן מושכל, תוך התחשבות בכל מחזיקי העניין כדי להבטיח מעבר חלק ככל האפשר.

לפרטים נוספים

פולאריס סלינגשוט

הארלי־דוידסון