מותג בריטי אייקוני חוזר

לעולם האופנועים תמיד הייתה חולשה להיסטוריה, אבל הוא גם קשוח למדי בכל הנוגע לרלוונטיות. שמות מפעם שווים משהו רק אם הם מצליחים לשרוד בשוק המודרני שהוא רועש יותר, מהיר יותר וצפוף הרבה יותר מזה שלפני חמישים שנה. זה בדיוק מה שהופך את החזרה של מותג פלון אנד מור (Phelon and Moore) למעניינת.

פלון אנד מור היה בעבר מותג רציני. הוא נוסד בתחילת המאה ה־20 ביורקשייר, ובנה לעצמו מוניטין סביב אופנועי פנתר (Panther) - כלי רכיבה קשוחים, עתירי מומנט ושימושיים. אלו היו אופנועים שנועדו לעבוד, לטייל ולגרור סירות צד. הם שירתו גם במלחמת העולם השנייה. אבל כמו יצרניות בריטיות רבות אחרות, המותג לא הצליח לשרוד את עידן הכלים הקלים, הזולים והמודרניים יותר שהגיעו בשנות ה־60. ב־1967 הוא נסגר.

המותג חוזר עתה עם מהלכים מודרניים: עיצוב ופיתוח באירופה, וייצור בסין. המיקוד ברור: קנה מידה ונגישות.

נתחיל בדגמי פנתר החדשים. אלה קרוזרים בינוניים שמיועדים לרוכבים שמחפשים משהו רגוע ונגיש, ולא מפלצת כרום כבדה שמורגשת כמו הצהרת לייף־סטייל יותר מאשר כלי תחבורה. האופנועים נועדו לרכיבה נינוחה, והם בעלי הספק סביר ונוחות. הם מעין תשובה לרוכבים שאוהבים את הרעיון של אופנוע קרוזר, אבל פחות את המבנה המוגזם שמלווה את הסגנון בדרך כלל.

דגם קייפטאון (Capetown) הוא אופנוע כביש־שטח עם העדפה לשימושיות על פני הפרימיטיביות של ראלי דקר. הם בנויים לשיוט נוח במהירויות כביש מהיר כדי להתמודד עם אספלט גרוע ושבילי חצץ בלי 'דרמה'. הם שימושיים, ובסגמנט שמרבה לדמות אקסטרים, זה דווקא מרענן.

מה שמחבר את כל הדגמים הוא איפוק והתמקדות בנגישות. אף דגם לא רודף אחרי מספרים. הנתונים הטכניים נמצאים בטווח מאוזן נוח, שבו מהירויות של כביש מהיר קלות ואינן מאיימות. תנוחות הרכיבה ידידותיות, גובהי המושב ריאליים, ורשימות האבזור נדיבות ואינן מורגשות כמו טכנולוגיה לשם הטכנולוגיה. מסכי TFT גדולים, ABS, בקרת אחיזה, ניטור לחץ אוויר בצמיגים וקישוריות - כל אלו קיימים בכל הדגמים הזמינים, לא רק בדגמים היקרים ביותר.

כמובן, יש לשמור על סקפטיות בריאה. השקה של קרוזרים, אדוונצ'ר וקטנועים על ידי מותג אלמוני למדי במונחים של היום, היא הימור גדול. שירות ותמיכה אחרי מכירה הם מה שיוצר או שובר מוניטין. סיפורי אמינות נבנים לאורך שנים, ולא כל רוכב ממהר לתת אמון, בייחוד כשאין סמל מוכר על מכל הדלק.

חזרת המותג היא הימור, ואולי הימור גדול. אבל ענף האופנועים תמיד עוצב על ידי מי שהיו מוכנים לקחת סיכונים. יותר אופנועים משמע יותר אפשרויות, ובסופו של דבר יותר סיבות לרכוב.

לפרטים נוספים