רובוטים נהפכים לאופנועים
קבוצת מהנדסים ומתכנתים מאוניברסיטת רובוטיקה ובינה מלאכותית (RAI) שבמדינת מסצ'וסטס הקימה פרויקט ייחודי שנועד לפתח מערכות בינה מלאכותית ומערכות רובוטיות שיוכלו לרכוב על אופנועים ואפילו לבצע פעלולים באופן עצמאי. זה אולי נשמע כמו משהו מתוך סרט מדע בדיוני משנות התשעים, אך ב-RAI מאמינים שטכנולוגיה כזאת מציאותית ואפשרית.
לפי פרסום רשמי של הצוות, המשימה המרכזית של האוניברסיטה היא למצוא פתרון לאתגרים עיקריים וחשובים ביותר בדרך לשיפור של מערכות רובוטיות ובינה מלאכותית לקראת שילובם בחיי היומיום. ההסבר הזה לא ממש מסביר למה פיתוח של אופנוע רובוטי או רובוטים שיכולים לרכוב על אופנועים נמצא בעדיפות ראשונה, אבל מכל הבחינות מדובר בפרויקט מסקרן וייחודי.
אוניברסיטת הרובוטיקה פרסמה סרטון הסברה שבו נראה האופנוע האוטונומי (Ultra Mobile Vehicle - UMV) רוכב, מבצע פנייה, קופץ מעל שולחן ועוצר באופן עצמאי. כל הפעולות מבוצעות על ידי מערכות רובוטיות מובנות.
האופנוע הרובוטי פותח כחלק מתוכנית "חוכמה אתלטית" (Athletic Intelligence) של RAI, שמטרתה ללמד מכונות לזוז ולנוע באופן זריז ומדויק.
לאופנוע הרובוטי בסיס של אופני איזון לילדים, ליתר דיוק - דגם ספיישלייזד הוטווק (Specialized Hotwalk) שיוצר מפחמן. מנוע חשמלי שולב בשלדה ומפעיל את הגלגל האחורי באמצעות חגורה דקה. האופנוע הרובוטי הקטן נשלט על ידי מנגנון מורכב שכולל חיישנים ומעבדים.
UMV הוא לא הרובוט הראשון על שני גלגלים. בעבר פיתחה ימאהה והציגה את מוטובוט (Yamaha Motobot): מערכת רובוטית שיכולה לרכוב על אופנועים קיימים באופן אוטונומי. UMV מקדם את הטכנולוגיה והיכולות: הרובוט יודע לא רק לרכוב אלא גם לקפוץ ולבצע טריקים ופעלולים מורכבים.
טכנולוגיות רכיבה אוטונומיות נמצאות בשלב המוקדם שלהן, אך פרויקטים כגון UMV מלמדים שמערכות אוטונומיות ועצמאיות בעולם הדו-גלגלי מתפתחות בקצב מסחרר. מה שהיום נראה כמו רובוט קטן ניסיוני, עשוי להיות מחר בסיס לייצור של כלי רכיבה דו-גלגליים עצמאיים.
