נורטון משיקה דגם ראשון מסדרה חדשה
חברת האופנועים הבריטית נורטון (Norton Motorcycles) חושפת את מנקס R (Manx R), אופנוע ספורט עם מנוע בנפח 1,200 סמ״ק. האופנוע אמור לציין את חזרתה הרשמית של החברה לשוק הביצועים הגבוהים, הפעם בבעלות של חברת TVS ההודית. הדגם נחשף בתערוכת EICMA במילאנו, והוא הראשון מתוך שישה דגמים חדשים שירכיבו את הדור החדש של נורטון.
לאופנוע מנוע V4 בזווית 72 מעלות, מקורר נוזל, המספק 203 כוחות סוס ב־11,500 סל״ד ומומנט של 128 ניוטון־מטרים. במשקל יבש של 204 ק"ג וביחס כמעט מושלם של 1:1 בין כוח למשקל, לדגם שלדה אחידה מאלומיניום וזרוע אחורית חד־צדדית עם תכנון ממוחשב CNC ברמת דיוק של מיקרונים. "השלדה תוכננה לרכיבה אמיתית, לא רק להקפות מסלול", הסביר בריאן גילן (Brian Gillan), שהיה בעבר מהנדס ראשי של מותג הרכיבה MV אוגוסטה (MV Augusta) וכיום סמנכ"ל טכנולוגיה בנורטון. "מנקס R יוצר בשביל להעניק תחושת ביטחון ושליטה בכבישים אמיתיים."
לאופנוע מערכת מתלים פעילה שפותחה עם מרזוקי (Marzocchi) ומאפשרת כוונון מלא בזמן אמת לפי תנאי הדרך. הבלמים מבית ברמבו (Brembo), דגם HyPure העדכני, עם דיסקים בקוטר 330 מ"מ מלפנים ו־245 מ"מ מאחור, בשילוב מערכת ABS לאיזון בפינות מבית בוש (Bosch). החישוקים עשויים מסיבי פחמן בקוטר 17 אינץ', ומגיעים עם צמיגי פירלי דיאבלו סופרקורסה ((Pirelli Diablo Supercorsa V4SP במידות 120/70 קדמי ו־200/55 אחורי.
עיצוב ואבזור טכני
העיצוב, כפי שמגדיר ראש מחלקת העיצוב סיימון סקינר (Simon Skinner), שואף ל"פשטות טכנית": בלי כנפיים, בלי עיטורים, רק קווים נקיים. "הכול תוכנן כך שכל רכיב ייראה טוב בדיוק כמו שהוא עובד טוב", הוא מסביר.
האבזור הטכנולוגי כולל מסך מגע TFT בגודל 8 אינצ'ים עם מערכת מדיה של בוש, המאפשרת שליטה במצלמת GoPro, חיבור לטלפון חכם ולשעון חכם וגם שליטה קולית עם תמיכה במערכות עזרה קולית פופולריות. מערכות הסיוע כוללות בקרת שיוט דינמית בפניות, בקרת איזון גלגלים על קרקע, בקרת החלקה, בקרת זינוק ושני מצבי מסלול הניתנים להתאמה אישית. כולם ניתנים לניתוק מלא לפי העדפת הרוכב.
הדגם יורכב במפעל החדש של נורטון בסוליהול (Solihull) שבאנגליה, והמחיר הרשמי יתפרסם בהמשך השנה. בעבור נורטון, שמאז 2020 פועלת כחברה בת של TVS, זו הצהרת כוונות ברורה: אופנוע ביצועים אמיתי שמחזיר את השם נורטון למרכז הבמה של עולם הספורט הבינלאומי. לצד מנקס R הציגה החברה את דגם מנקס הסטנדרטי ודגמי אטלס (Atlas).
