בקשה לתביעה ייצוגית: שינוי טבלאות הסימון התזונתי
בקשה לאישור תביעה ייצוגית הוגשה נגד תנובה, יצרנית מוצרי החלב הגדולה בישראל, שטראוס גרופ, קונצרן ענק בתחום המזון, והחברה הבת שלה מחלבות יטבתה לייצור משקאות חלב בטעמים. נטען להפרת דרך הסימון של טבלת "הסימון התזונתי" הקבועה בהוראות תקנות הגנה על בריאות הציבור (מזון) (סימון תזונתי).
בבקשה שהוגשה לבית המשפט המחוזי מרכז-לוד נאמר, כי תנובה ושטראוס אשר בבעלותן מחלבות החלב מהגדולות בישראל, מעוניינות להשריש בתודעה הציבורית כי יש הבדל מהותי - ולטובה מבחינה בריאותית - בין סוכר שמקורו בחלב לבין סוכר אחר.
לטענת המבקשים, עופר בן דוד מהיישוב אלקנה ויעקב אבנצ'יק מהיישוב נוקדים, תנובה ושטראוס מעוניינות שהציבור יוטעה לחשוב כי הסוכר שבחלב אינו באמת סוכר ואינו מזיק. אשר על כן הן משנות את טבלאות הסימון התזונתי על ידי הוספת ביאורים לגבי סוכר בגוף הטבלאות האלו, אף שהדבר אסור על פי הדין.
בבקשה נאמר, כי כמו שלא יעלה על הדעת כי בגוף סמלי המזון האדומים יוסיפו ביאורים על מקור הסוכר, לא יעלה על הדעת כי יוסיפו ביאורים המנוגדים להוראות הדין בגוף טבלאות הסימון התזונתי. נטען כי הדברים חמורים במיוחד שכן עצם השינוי גורם ללקוח לחשוב שמשרד הבריאות עצמו קבע כי יש לציין זאת, וכי לדידו של משרד הבריאות סוכר חלב למעשה אינו בגדר סוכר.
לדברי המבקשים, משרד הבריאות קבע מפורשות אחרת, וציין כי הלקטוז הוא סוכר לכל דבר ועניין, וכך יש לציין זאת הן במרכיב הסוכר והן במרכיב כפיות הסוכר. זאת ללא תוספות והבהרות. לאחר מכן התיר משרד הבריאות, ובדרך מוגדרת ומפורטת, לכתוב שלא בהדגשה גם את סוגי הסוכר, כדי לאפשר ליצרנים לציין את סוגי הסוכר אם הם רואים לנחוץ.
המבקשים סבורים, כי מדובר בהטעיה שכן רוב הנזקים הנגרמים משאר סוגי החלב נגרמים גם מהלקטוז שהוא הסוכר הנמצא בחלב, וגם אם קיימים מחקרים על ההבדל בין סוגי הסוכר, עדיין לקטוז - הסוכר שבחלב - הוא סוכר לכל דבר ועניין, וצריכתו המוגברת או נוסף לסוכרים אחרים הנצרכים על ידי האדם המודרני, מזיקה לבריאות.
נוסף על כך נאמר בבקשה, אין שום מחקר רציני הקובע חד-משמעית כי צריכה עודפת של לקטוז אינה מזיקה לבריאות, ויתרה מזו, אין חולק כי כמעט למחצית מהאוכלוסייה הבוגרת ישנה תסמונת של אי סבירות ללקטוז שהוא סוכר שמקורו בחלב. התסמונת גורמת שלשולים, גזים וכאבי בטן.
בבקשה נאמר, כי חקיקת המזון נוקשה ואינה מאפשרת גמישות, וכי אין לעשות כל שינוי בדרך הסימון של הסימון התזונתי והתמורה המוגדרת במפורש בתקנות. לפיכך אין לשנות סדר או מיקום, אין להחליף במילים חלופיות או להוסיף מילים, ואין להוסיף כוכביות.
במיוחד בכל הנוגע לסוכר, המחוקק הגדיר כי כל מי שרוצה לציין את הרכב הסוכר, חייב לעשות זאת בדיוק בדרך הקבועה בתקנות והמוגדרת במפורש. ואולם תנובה ושטראוס מפרות את הדין בצורות הסימון המרכזיות האלה: שיטת הכוכביות - הוספה של כוכבית אחת או שתיים או שלוש בשורת ה"סוכרים", המפנות מטה או הצידה אל כיתוב בסגנון "מקור הסוכר בחלב" או "מקור הסוכר בחלב ובמרכיביו" או "הסוכרים מקורם בחלב" וניסוחים דומים. כאשר המוצר כולל סוכר אחר מלבד ללקטוז, תנובה ושטראוס מכנות זאת "סוכר מוסף".
שיטה נוספת היא הוספת כיתוב מטעה בתוך הטבלה עצמה בשורה "סוכר (גרם)". לפעמים נעשה שילוב בין שתי השיטות.
לדברי המבקשים, הדרך היחידה שלפיה מתאפשר לתנובה ושטראוס לסמן בטבלת הסימון התזונתי שמקור הסוכר הוא החלב עצמו אמורה להיות דומה לפורמט הקבוע במפורש בתקנות. ואולם בסימון של רוב מוצרי החלב של תנובה ושטראוס ישנן הפרות המטעות את הציבור לחשוב, כי יש הבדל מהותי, ולטובה מבחינה בריאותית, בין הלקטוז לבין סוכרים אחרים. בכך גורם הדבר לצריכת יתר של חלב תוך פגיעה בבריאות הציבור.
