שקיות מקליפות בננה

חוקרים מבית הספר לכימיה של UNSW בסידני, גילו דרך חדשה להפוך פסולת ממטעי בננה לחומר אריזה מתכלה שגם ניתן למיחזור. פרופסור ג'ייאשרי ארקוט ופרופ' מרטינה שטנזל חיפשו דרכים להמיר פסולת חקלאית למשהו שיוסיף ערך לתעשייה שממנה הגיע, תוך הקניית פוטנציאל של פתרונות לבעיות אחרות. החוקרים מצאו, כי מרכיבי בננה יכולים לשמש באריזה, במוצרי נייר, בטקסטיל ואפילו ביישומים רפואיים כגון ריפוי פצעים.

באמצעות אספקה ​​אמינה של חומר הקרוי פסאודוסטם ומצוי בצמחי בננה, הופקו ומוצו חומרים שאפשר להפיק מהם אריזות. פסאודוסטם עשוי מ-90 אחוזים מים, לפיכך החומר המוצק יורד בסופו של דבר ל-10%. הוא נקצץ לחתיכות, מייבשים אותו בטמפרטורות נמוכות מאוד בתנור ייבוש, ואז טוחנים אותו לאבקה דקה מאוד. את האבקה הזו שוטפים בטיפול כימי רך מאוד. הדבר מבודד את הננו-תאית, חומר בעל ערך גבוה עם מגוון יישומים, שאחד מהם הוא אריזות, ובייחוד אריזות מזון חד-פעמיות. הנושא עניין במיוחד את החוקרים, מאחר שאריזות מזון חד-פעמיות מסיימות את דרכן על פי רוב בפח הזבל.

החוקרים ציינו שלמוצר הסופי יש תכונות דומות לאלה של נייר אפייה, ואפשר להשתמש בו במספר פורמטים באריזות מזון. למשל, שקית קניות מחומר שאינו רגיל, מתכלה וניתן למיחזור. בדיקות עם אוכל לימדו כי אין באריזות האלה סיכוני זיהום.

מקור: newsroom.unsw.edu.au