בשר היברידי
המיזם הגרמני מיריה־מיט (MyriaMeat) ממשיך לייצר כותרות בתחום הבשר המתורבת, עם הכרזה על פרויקט חדש לפיתוח נקניקייה היברידית המשלבת בשר מתורבת עם בשר אמיתי. המיזם נתמך וממומן על ידי קרן הפיתוח האזורי של האיחוד האירופי (ERDF) ומדינת סקסוניה התחתונה של גרמניה, כחלק מתוכנית אזורית שנועדה לעודד חדשנות ולצמצם את ההשפעה הסביבתית של תעשיית המזון.
החזון מאחורי הפרויקט הוא לספק לצרכנים מוצר בעל טעם, מרקם ואיכות דומים לבשר רגיל, אך עם טביעת רגל אקולוגית נמוכה בהרבה. השימוש במודל ההיברידי מאפשר להפחית במידה רבה את היקף השימוש בבשר מן החי, תוך שמירה על תחושת האכילה המוכרת לצרכנים. זה צעד ביניים חשוב שעשוי להנגיש את הטכנולוגיה החדשה לשוק ולבנות אמון ציבורי עוד לפני המעבר לבשר מתורבת במאה אחוז.
הטכנולוגיה של מיריה־אמיט מבוססת על שימוש בתאי גזע פלוריפוטנטיים מושרים (iPSC) - תאים בעלי יכולת התמיינות ליצירת רקמות, כולל רקמת שריר. בשונה משיטות אחרות, שבהן מתקבלים בעיקר מסת תאים גולמית או שילוב עם חלבון צמחי, החברה פיתחה תהליך שבו נבנית רקמת שריר אמיתית עם סיבים מתפקדים. כבר בשנת 2024 הציגה החברה נתח פילה חזיר מתורבת המיוצר מתאים בלבד, ללא צורך ברכיבי תמיכה או בתוספות צמחיות לייצוב הצורה.
בתחילת 2025 השיגה החברה פריצת דרך ממשית כשהצליחה לגדל רקמת שריר מתורבת שהפגינה התכווצויות עצמוניות, תכונה המלמדת על פעילות ביולוגית הדומה לשריר טבעי. ההישג נחשב לציון דרך בתעשייה מכיוון שהוא מקרב את הבשר המתורבת לחיקוי מלא של תפקוד בשר מן החי ולא רק של המראה שלו.
לצד הפן המדעי, הפרויקט מתמקד בהשלכות הסביבתיות והכלכליות. תעשיית הבשר אחראית לחלק ניכר מפליטות גזי החממה, לכריתת יערות ולצריכת מים גבוהה. אם המודל ההיברידי של מיריה־מיט יצליח להשתלב בייצור מסחרי, הוא עשוי להפחית במידה רבה את הלחץ על משאבי הטבע ולהפוך את שרשרת האספקה של בשר לידידותית יותר לסביבה.
בחברה מציינים, כי בטווח הארוך הטכנולוגיה שפותחה עשויה לשמש בסיס לייצור מגוון רחב של מוצרים ללא רכיבים מן החי כלל, מנקניקיות ועד צלי ונתחי פילה. בד־בבד שלב הביניים של מוצרים היברידיים צפוי להקל את המעבר של הצרכנים לעולם הבשר האלטרנטיבי, ולספק לחברות המזון מסלול הדרגתי לאימוץ הטכנולוגיה החדשה.
