לוויינים יתחברו לרשתות 5G ו־6G
סוכנות החלל האירופית (ESA) ו־GSMA Foundry הכריזו ב־מובייל וורלד קונגרס ברצלונה 2026 (Mobile World Congress Barcelona 2026) על סבב חדש של אתגרי חדשנות לקידום קישוריות 5G ו־6G באמצעות לוויינים. מטרת המהלך היא להאיץ פיתוח מוצרים וטכנולוגיות שמחברים בין תשתיות תקשורת קרקעיות לבין נכסי חלל, באופן שיאפשר כיסוי רציף יותר גם באזורים מרוחקים.
היוזמה מתמקדת באחד הכיוונים המרכזיים של תעשיית התקשורת לשנים הקרובות: רשתות היברידיות שבהן המכשיר, החיישן או הרכב אינם תלויים עוד רק באנטנה קרקעית. כאשר הכיסוי הסלולרי נחלש, המערכת אמורה לעבור לרשת לא־קרקעית, ובכך לאפשר שירותים רציפים למשתמשים פרטיים, לתעשייה, לחקלאות, לתחבורה ולמערכות חירום.
בסבב החדש הוצגו ארבעה עמודי תווך: שילוב בינה מלאכותית עם רשתות NTN, חיבור ישיר למכשירים באמצעות Direct-to-Device, הקמת מוקדי 5G ו־6G לבדיקת תשתיות היברידיות, וקידום חדשנות 6G בתחומים כגון edge intelligence ו־IoT מתקדם. כל אחד מן התחומים נועד לחבר בין יכולות המובייל הקיימות לבין שכבת לוויינים במסלולים שונים.
היוזמה היא הסבב השלישי בשותפות בין ESA לבין GSMA Foundry, שהחלה ב־2024. מועמדים שייבחרו על ידי ESA והנציגויות הלאומיות יוכלו להציג הדגמות חיות בכנסי MWC, לקבל חשיפה מול חברות תקשורת וחלל, ולהיות מופנים למנגנוני תמיכה ומימון של ESA. לפי ההודעה, חברות ממדינות ESA המשתתפות בתוכנית Space for 5G/6G and Sustainable Connectivity יוכלו להתמודד גם על תמיכה מתוך מסגרת השקעה של עד 100 מיליון אירו.
המשמעות לתעשיית החלל היא ברורה: לוויינים אינם עוד תשתית נפרדת לשידור או ניווט, אלא שכבת תקשורת המשתלבת במערכות סלולר, IoT ויישומי תעשייה. עבור ישראל, שבה קיימים ענפי חלל, ביטחון, תקשורת וחקלאות מדייקת מפותחים, מגמה זו פותחת אפשרויות לשיתופי פעולה סביב אנטנות, תוכנה, ניהול רשתות, אבטחת תקשורת ומכשירי קצה המותאמים לעבודה גם מחוץ לכיסוי סלולרי רגיל.
