חלקי מכונות לייצור מדויק ואיכותי, מהסוג שמשמש בתעשייה האווירית או ברפואה, מיוצרים באמצעות היתוך אבקה בלייזר: L-PBF. באמצעות L-PBF ניתן לייצר צורות גיאומטריות מורכבות במיוחד ישירות מדגם ה-CAD. ואולם מאחר שמדובר בייצור המבוסס על שכבות, פגמים, למשל נקבוביות, עלולים להיווצר לאורך כל התהליך. כדי לעמוד בדרישות האיכות הגבוהות ביותר, חוקרים בפלנדרס מייק (Flanders Make), מכון בלגי למחקר תעשייתי, עשה שימוש במצלמת EoSens 3CL של חברת מיקרוטרון. מטרת המחקר הייתה לחקור את ההתנהגות והיציבות של שלולית התכה.
L-PBF היא שיטת הדפסה שמשתמשת בלייזר, כדי להתיך אבקת מתכת ולמזג אותה ליצירת רכיבי מתכת. אבקת המתכת נפרסת בשכבות, לרוב של 0.1 מ"מ, על גבי פלטפורמה מובנית, עד לקבלת הממדים הרצויים. לאחר הייצור מתבצעת בקרת איכות באמצעים בלתי יעילים במונחים של זמן ועלות, כמו למשל בטומוגרפיה ממוחשבת, כדי לוודא שהתוצר הסופי עומד בדרישות הגבוהות. החוקרים של פלנדר מייק ביקשו למצוא שיטת בדיקה חלופית שתתבסס על הערכת ממדי שלולית ההתכה.
המרכיבים העיקריים שמשמשים את החוקרים הם מצלמה של מיקרוטרון וחיישן סיליקון פוטודיודה לטווח רחב. מצלמת מיקרוטרון EoSens 3CL מסוגלת לקלוט נתונים בשיעור של 850 מ"ב לשנייה. באמצעות מדידת הקוטר של שלולית ההתכה וחיזוי העומק שלה על פי הנתונים שהתקבלו, אפשר לחזות את איכות התוצר הסופי. הצעד הבא עבור החוקרים של פלנדרס מייק הוא לפתח טכנולוגיה שתתאים את קרן הלייזר בזמן אמת לנתונים שהתקבלו ביחס לשלולית ההתכה.
