אופנוע קלסי עם מנוע ייחודי
MV אגוסטה (MV Agusta) הציגה אבטיפוס של מנוע פוליגונלי בעל פרופורציות ריבועיות בתערוכת EICMA, והוא מיד נהפך לשיחת היום בתערוכה. למנוע חמישה צילינדרים, שלושה מהם בשורה אחת ושניים בשורה השנייה, והוא מונע באמצעות גל ארכובה בצורת U. על פי החברה, המנוע הוא חלק מתוכניות ייצור קיימות, והאופנוע הראשון שיצויד בו צפוי להגיע לקראת סוף השנה הבאה.
המנוע הריבועי של אגוסטה אינו הניסיון הראשון בתצורה זו. חברת אריאל (Ariel Motorcycles) ייצרה בעבר מנוע ריבועי לאופנועיה.
האופנוע המדובר הוא אריאל סקוור פור משנת 1953 (Ariel Square Four 1953), בעל מנוע ארבעה צילינדרים בנפח 997 סמ״ק בתצורת OHV ותיבת הילוכים עם ארבעה מצבים. מנועי ארבעה צילינדרים אינם נדירים בענף האופנועים, אך התצורה הריבועית של אריאל הייתה חריגה וייחודית.
לפי ג׳ייסון מארקר (Jason Marker), מי שסיקר את הדגם בעבר, מי שתכנן את מנוע הסקוור פור היה אדוארד טרנר (Edward Turner). בשנת 1928 החליט טרנר ליצור מנוע מאוזן ויציב בהרבה, עם פחות רעידות בהשוואה למנועים אחרים מאותה תקופה. לדבריו, תצורת המנוע הייתה "מנוע בעל מבנה קופסתי, שני גלי ארכובה מנוגדים וארבעה צילינדרים הערוכים כריבוע - שניים מלפנים ושניים מאחור. למעשה מדובר בשני מנועים עם שני צילינדרים מקבילים שחוברו גב־אל־גב על גבי בסיס ארכובה משותף."
מארקר הוסיף כי גלי הארכובה חוברו באמצעות גלגלי שיניים מרכזיים וסובבו בכיוונים מנוגדים. כאשר הכול פעל כראוי, שני צילינדרים אלכסוניים עמדו בנקודת מוות תחתונה, ושני האחרים בנקודת מוות עליונה. לפי התיאוריה, מבנה זה נועד לאזן את האפקטים הגירוסקופיים של חלקי המנוע המסתובבים, ובכך להפחית את הרעידות בעבודה. טרנר קרא למנוע שלו "Square Four". עם זאת לקראת הזמן שבו האופנוע המדובר ירד מקו הייצור, המנוע הריבועי החל לאבד את מקומו. רוכבים רבים פנו למנועים קטנים יותר ובעלי סל״ד גבוה, ותצורה זו נדחקה לשוליים. חברת אריאל הפסיקה את הייצור הריבועי בסביבות 1960.
אריאל קלסי למכירה
הדגם המדובר עומד למכירה. לפי הפרסום באתר המכירה ברינג־א־טריילר (Bring-a-Trailer), אופנוע אריאל סקוור פור 1953 יובא לארה״ב מבריטניה בשנת 2001 ונרכש על ידי המוכר דרך האתר בספטמבר 2023. הוא צבוע בצבע יין אדום עם פסים מוזהבים ומונע באמצעות מנוע OHV ריבועי בנפח 997 סמ״ק המשודך לתיבת הילוכים עם ארבעה מצבים. הציוד כולל מגביר היגוי, מנגנון התנעה עם הרגל (kickstarter) ומערכת פליטה כפולה.
לאופנוע מושב יחיד על בסיס קפיצים, מתלה אחורי תנודתי מסוג אנסטי (Anstey-link) שפותח באופן מיוחד בשביל האופנוע, רגלית אמצע ורגלית צד. עבודות תיקון ושחזור שעשה הבעלים הנוכחי כללו שיפוץ קרבורטור, החלפת שמן והחלפת צמיגים, מצתים, קווי שמן ודלק, מצבר וקופסה וגומיות פיקוד רגל. האופנוע מוצע עם ספר שירות ותעודה ממועדון בעלי אריאל.
לפי פרסומים עדכניים, המחיר הוא 8,000 דולר - סכום נמוך למדי ליצירת הנדסה היסטורית. מי שמעוניין באופנוע בעל מנוע ריבועי עוד לפני ש־MV אגוסטה תציג דגם סדרתי משלה, עשוי למצוא בכך הזדמנות מעניינת. מי שמחפש תצורה הנדסית יוצאת דופן עוד לפני שהיא תגיע לשוק מחדש, זה בדיוק הרגע.
