רחפן הכי מהיר בעולם
שיתוף פעולה טכני בין רד בול טכנולוגיות (Red Bull Technologies) לחברת אביזרי צילום מרחפים ורחפנים דאץ' דרון גאדס (Dutch Drone Gods) הוליד את הרחפן המהיר בעולם. מלכתחילה יוצר הרחפן כמצלמה פעילה מהירה במיוחד שתוכל לעקוב אחרי רכבי מרוץ של פורמולה 1. הרחפן המהיר בעולם יוצר במטרה ראשונה לעקוב אחרי רכב המרוצים של מקס פרסטאפן (Max Verstappen), אלוף פורמולה 1, לפחות לאורך סיבוב אחד. המצלמה עם אופציית צילום בגוף ראשון (FPV, first person view) מסוגלת להגיע למהירות של 350 קמ"ש ומאיצה מאפס ל-300 בתוך פחות מארבע שניות.
אחרי שניסוי עם רכב המרוצים המתקדם בעולם הוכיח את עצמו, הגיע הזמן לניסוי השטח הנועז הזה: הרחפן ריחף מעל אופנוע מרוצים של KTM וצילם אותו. אופנועי המרוצים שמשתתפים בתחרות Moto3 יצאו לסיבוב אימון במסלול חרז (Xerez) שבספרד בליווי צמוד של רחפנים. ממבט ראשון זה נראה כמו משימה הרבה יותר פשוטה ממעקב אחרי מכונית מרוצים. למעשה, מפעיל הרחפן צריך לנווט אותו בהתאם לכל תנועה של האופנוע על המסלול, והדבר הרבה יותר מאתגר.
מפעיל הרחפן ברכיבות (או רחיפות) מבחן מסביר: "לאופנועים יש שביל בלימה ארוך יותר מרכב מרוץ של פורמולה 1. מצד שני, האופנוע מאיץ הרבה יותר מהר כשהוא יוצא מפינות במסלול המרוצים." מפעילי הרחפן היו צריכים גם לשנות את זווית המצלמה ולהיזהר מאלמנטים אחרים על הכביש כגון גשרים מעל המסלול.
פיתוח של רחפן כזה הוא לא סתם תרגיל טכני. המטרה המרכזית היא להמציא את שידורי המרוצים בטלוויזיה מחדש. רחפנים מהירים במיוחד עשויים לשפר את חוויית הצפייה ולקרב את הצופה קצת יותר למה שקורה על מסלול המרוץ.
