תעסוקת הייטק בנגב, במרכז חדשנות בתחום האקלים המדברי

החודשים האחרונים הביאו לפגיעה קשה בתעסוקה בנגב: שדות ואתרי בנייה נטושים, מחסור בעובדים וחשש מפני מיתון כבד, נוסף על הקושי התמידי לייצר מקומות עבודה בתחום ההייטק. כעת מגיעה בשׂורה חדשה.

ב-8 באפריל התקיים בבאר שבע אירוע ההשקה למרכז החדשנות לדזרטק DeserTech ואקלים בנגב. האירוע פתח את פעילות המרכז החדש, אשר יתמקד בקידום תעסוקה בנגב במקצועות עתירי ידע וביצירת פתרונות טכנולוגיים בתחומים אקלים, חקלאות ומדבר.

בעת האחרונה זכה המרכז לתמיכה ממשלתית במסגרת קול קורא של רשות החדשנות, בשיתוף המשרד להגנת הסביבה, משרד הכלכלה והתעשייה, משרד החקלאות, משרד הנגב, הגליל והחוסן הלאומי והמשרד לשיתוף פעולה אזורי. במסגרת זו הוקמו בחודשים האחרונים תשעה מרכזי חדשנות.

מרכז החדשנות לדזרטק ואקלים בבאר שבע נתמך במידה רבה על ידי המשרד להגנת הסביבה. המשרד שם לו למטרה לקדם פיתוח טכנולוגיות פורצות דרך העונות על אתגרי האקלים, ולהביא בתוך כך למיצובה של ישראל - מעצמה בין-לאומית בתחום ההתמודדות עם תופעת המדבור.

המרכז הוקם כדי לממש את הידע הייחודי שפותח בנגב, להביא להנבטת חברות סטארט-אפ, לענות לאתגרי האקלים והמדבור העולמיים, לפתח את האקוסיסטם היזמי בנגב ולהגדיל ולגוון את התעסוקה האיכותית בנגב עם מאות משרות טכנולוגיות חדשות. המרכז הוקם בשיתוף פעולה בין חמישה שחקנים מובילים באקוסיסטם הישראלי: קרן מיראז' ישראל, חממת InNegev, המכון הישראלי לחדשנות, אוניברסיטת בן-גוריון בנגב וקבוצת 19.

המרכז פועל בהמשך ישיר לפעילותה של קהילת דזרטק שהוקמה בשנת 2020 על ידי קרן מיראז' ישראל, המכון הישראלי לחדשנות והמשרד להגנת הסביבה, כמיזם משותף לפיתוח, התאמה והטמעה של טכנולוגיות העונות על אתגרי המדבור העולמיים. הקהילה עסקה רבות בקשר שבין הגורמים באקוסיסטם הישראלי והבין-לאומי - יזמים, חוקרים, משקיעים, תאגידים וארגונים בין-לאומיים, והביאה לחיבורים ולהזדמנויות עסקיות שמונפו לעסקאות רבות בין חברות סטארט-אפ וגופי מו"פ מהנגב לבין לקוחות ושותפים מהעולם.

בזכות פעילויותיו של המרכז, הנגב ייהפך למעבדה חיה לטכנולוגיות אקלים ומדבר. תחום מרכזי שבו יתמקד המרכז הוא קידום תעסוקה בנגב במקצועות עתירי ידע, על ידי תוכניות ייחודיות להכשרה ולהשמה ישירה בתהליך שיהפוך את הפרדיגמה: גיוס מעסיקים, מיפוי ההון האנושי המתאים למקצועות הנדרשים, מינוף תקציבים ממשלתיים ופרטיים ובניית הכשרות במודל On the Job Training.

באירוע ההשקה הוצגה תוכנית ההנבטה הראשונה של המרכז בשיתוף פעולה עם חברת נטפים. התוכנית מבקשת לאתר פתרונות טכנולוגיים העונים על אתגר הטיפול במים בהשקיה ממי נגר עיליים. הבעיה משפיעה על תפקוד מערכות ההשקיה אצל מאות אלפי חקלאים ברחבי העולם ועל איכות התוצרת החקלאית, שבסופו של דבר מגיעה לצלחות של מיליוני תושבים במדינות רבות. המטרה היא לאתר טכנולוגיות מהשדה האקדמי והיזמי, לפתחן משלב הרעיון ועד שלב המוצר הראשוני ולהטמיען בתאגידים מקומיים ובין-לאומיים, בהם חברת נטפים, בתחום ההשקיה והחקלאות.

צוות המרכז הציג את תוכנית פיתוח התעסוקה הראשונה בתחום הרחפנים עם חברת Tech19. חברת Tech19 פועלת עם חברות רחפנים מובילות בתעשייה הישראלית והעולמית ומקדמת הכשרה והעסקה של עובדים ועובדות מיומנים בתפקידים טכנולוגיים מגוונים בתחום בירוחם. השימוש ברחפנים נוגע בדיסציפלינות רבות, מביטחון, דרך חקלאות ועד משלוחים ותעופה אזרחית, ואף כולל מגוון רחב של מקצועות הייטק הנדרשים בעולמות החומרה והתוכנה.

עידית סילמן, השרה להגנת הסביבה: "הקמת מרכז החדשנות דזרטק הוא צעד נוסף והמשך ישיר של הפעילות של המשרד להגנת הסביבה בשנים האחרונות לקידום חדשנות סביבה ואקלים בכלל וטכנולוגיות מדבר בפרט. ההתמודדות עם שינוי האקלים ותנאי המדבר בישראל היא האתגר שלנו, ובה בעת הזדמנות. אני בטוחה שהמרכז יביא בשורה לחברות הישראליות כמו גם ויתרום למאמץ הגלובלי להטמעת פתרונות הכרחיים להיערכות לשינוי האקלים."

ד"ר יהודית זילברשטיין, מנכ"ל המרכז: "דווקא בעת הזו למרכז החדשנות יש תפקיד מרכזי בפיתוח הנגב והדרום. זו שליחות בעבורנו לסייע בשיקומו של חבל הארץ, להביא מעסיקים ולקשר אליהם עובדים תושבי הדרום, כדי לגרום לשגשוג תעשיית ההייטק באזור. מרכז החדשנות לדזרטק ואקלים שם לו למטרה לפתח טכנולוגיות מדבר שייצאו מהנגב ויגיעו לעולם כולו, ויסייעו לפתור אתגרים קריטיים בעלי חשיבות עולמית. נפעל לשיתופי פעולה וחיבורים בין יזמים וחברות סטארט-אפ לבין גופים שמחפשים מוחות יצירתיים שיובילו שינוי בתחום האקלים ויהפכו את הנגב הישראלי למקור ידע עולמי בתחום."

דרור בין, מנכ"ל רשות החדשנות: "מרכז החדשנות בבאר שבע הוא אבן דרך נוספת בפריסה ארצית של מרכזים שאנחנו פותחים מדן ועד אילת. גיוון ההייטק מבחינה תחומית, גאוגרפית ודמוגרפית, הוא מרכיב מרכזי באסטרטגיה של הרשות לחיזוק ההייטק הישראלי בתחרות מול מרכזי חדשנות אחרים בעולם. אנו מאמינים כי מרכז החדשנות הזה יסייע בהרחבה של מעגל היזמות ותעסוקת ההייטק לכל אזור הנגב, מתוך חיזוק היכולת של יזמי האזור להמשיך ליזום ולחדש. גל החדשנות הבא הוא המפתח שלנו להצמיח חברות חדשות שיתרמו לכלכלת ישראל."

ניקול הוד סטרו, מנכ"לית קרן מיראז' ישראל: "קרן מיראז' ישראל פועלת לפיתוח הנגב כ-25 שנה מתוך הכרה בפוטנציאל הגלום בנגב ובאנשיו. מרכז החדשנות הוא הרחבה אסטרטגית של הפעילות שלנו בתחום הדזרטק והאקלים, שהפכה את הנגב להאב גלובלי שממנו יוצאים החידושים והפיתוחים בתחום זה לכל העולם, ובפרט למדינות שמתמודדות עם שינויי אקלים. הקמת המרכז תתרום גם לשיקום הלאומי ולחיזוק הכלכלה בנגב. זו הזדמנות לשתף פעולה עם הממשלה בעבור הפעילות שלנו בנגב ולהתאגד עם גופים מקצועיים שנהפכו לשותפינו."

ארנון קולומבוס, מנכ"ל חממת InNegev: "גיבשנו קבוצה של שותפים המובילים את תחום האקלים בישראל ובנגב. חממת InNegev מחויבת לטפח טכנולוגיות פורצות דרך בתחומים אקלים, מדבר ודיפ-טק. העשייה שלנו מרוכזת סביב טיפוח רוּח יזמית והנעת שינוי חיובי באמצעות טכנולוגיה וחדשנות. כמשקיעים מובילים בתחומי האקלים בישראל, אנחנו מצפים לראות את השינוי מתחולל בנגב כבר בשלבים המוקדמים של היזמות והסטארט-אפים. עם השקת מרכז החדשנות DCIC, אנו שואפים לרתום את הכוח של שיתוף משאבים קולקטיבי כדי לייצר הבדל ממשי בהתמודדות עם האתגרים המורכבים של זמננו ולתרום למאמץ לעתיד בר-קיימה."

גילה גמליאל, שרת החדשנות, המדע והטכנולוגיה: "הקמת מרכז החדשנות לדזרטק ואקלים בנגב היא צעד חשוב במאמצים לחזק את התעסוקה האיכותית והפיתוח הטכנולוגי באזור הנגב. המרכז החדש יספק הזדמנויות תעסוקה חדשות במקצועות עתירי ידע ויקדם פיתוח פתרונות חדשניים להתמודדות עם אתגרי האקלים והמדבור. מיקומו הייחודי בנגב, עם התשתיות והמומחיות הקיימת, יאפשר למרכז לנצל את היתרונות של האזור ולהוביל בפיתוח טכנולוגיות מתקדמות בתחומים אלו, תוך שהוא הופך את ישראל למובילה עולמית. הקמתו של המרכז היא צעד חשוב לשיקום הלאומי ולחיזוק הכלכלה בנגב כולו לאחר אירועי 7 באוקטובר."

פרופ' דן בלומברג, סגן נשיא לפיתוח אזורי ותעשייתי, אוניברסיטת בן-גוריון בנגב: "לאחרונה אנו עדים לשינויי אקלים גוברים, ובו בזמן רמת החיים עולה וניכר גידול באוכלוסייה. כל אלו הם אתגרים ממשיים מאוד בארץ ובעולם כולו. תושבי הנגב בכלל ואוניברסיטת בן-גוריון בנגב בפרט, מבינים את גודל השעה ועובדים יחד כדי לייצר פתרונות טכנולוגיים מתקדמים להתמודדות עם אתגרי אקלים וקיימות אלו. שאיפתנו היא למצב את הנגב כמוביל עולמי בתחום זה."

ד"ר יונתן מנוחין, מנכ"ל המכון הישראלי לחדשנות: "המכון הישראלי לחדשנות הוקם כדי לקדם פיתוח של פתרונות ישראלים לאתגרים גלובליים ולתמוך בהם עד להצלחה. אנו רואים ב-DCIC הבטחה גדולה הן לתחום הקיימות הן לפיתוח הכלכלי של באר שבע והנגב. המרכז יפעל לפי המתודולוגיה המוכחת של המכון. נקדם חברות רב-לאומיות לשיתופי פעולה שיענו על צרכיהן, ונספק תמיכה ארגונית לשילוב המיזם בכל פעולות המכון."

חנה רדו, מייסדת ויו"ר קבוצת 19: "ניתנה לנו הזדמנות להיות שותפות להקמת המרכז, במיוחד בתקופה זו שבה יוזמות לפיתוח הנגב והנגב המערבי בפרט הן קריטיות לחיי התושבים באזור. השותפות שלנו עם המרכז תביא ליצירת מקומות תעסוקה חדשים בנגב, שבמיוחד לאחר 7 באוקטובר הוא נדבך קריטי בשיקום הקהילות שנפגעו. יותר מעשור אנו פועלות בקבוצת 19 לצמצום הפערים הכלכליים-חברתיים ומעניקות לתושבים ולתושבות בנגב הזדמנויות תעסוקה נוספות במגוון תחומים. בזכות המיזם אנו מקוות לתת תעסוקה לעשרות רבות של יחידים ומשפחות גם בתחום הטכנולוגי - מגמה שהתחלנו לפני כשנתיים עם הקמת חברת הייטק בירוחם."

לפרטים נוספים