הושתלה בהצלחה כליה מהונדסת גנטית של חזיר באדם
במחקר שפורסם בכתב העת האמריקני להשתלות, בדקו חוקרי UAB את המודל הקדם-אקליני האנושי הראשון להשתלת כליות חזיר מהונדסות גנטית בבני אדם. במחקר הושתלו שתי כליות חזיר מהונדסות גנטית בבטנו לאחר קצירה של כליותיו הטבעיות. האיברים נצברו מחזיר מהונדס גנטית במתקן ללא פתוגן.
בפעם הראשונה, כליות החזיר שהושתלו נלקחו מחזירים שעברו הנדסה גנטית עם 10 עריכות גנים מרכזיות שעשויות להפוך את הכליות המתאימות להשתלה בבני אדם. תהליך זה מדגים את הכדאיות ארוכת הטווח של ההליך וכיצד השתלה כזו עשויה לעבוד בעולם האמיתי. הכליות המושתלות סיננו דם, הפיקו שתן, וחשוב מכך, לא נדחו מיד. הכליות נשארו בנות קיימא עד שהמחקר הסתיים, 77 שעות לאחר ההשתלה.
ד"ר סלווין ויקרס, דיקן בית הספר לרפואה UAB Heersink , מנכ"ל UAB Health System ו-UAB/Ascension St. Vincent’s Alliance: "יחד עם השותפים שלנו, ביצענו השקעות משמעותיות בתחום הקסנו-טרנספלנטציה במשך כמעט עשור, בתקווה לסוגי התוצאות שפורסמו היום. התוצאות של היום הן הישג יוצא דופן לאנושות, ומקדמות השתלת קסנו-טרנספלנטציה בתחום הקליני. במחקר זה, צוותי המחקר שלנו הוכיחו גם שלמודל המוות יש פוטנציאל משמעותי להניע את תחום השתלות זה קדימה".
צילום: יח"צ
ד"ר ג'יימי לוק, מנהל המכון להשתלות מקיפות במחלקה לכירורגיה של UAB ומנתח ראשי למחקר: "זה שינוי רגע בהיסטוריה של הרפואה המייצג שינוי פרדיגמה ואבן דרך משמעותית בתחום של קסנו-טרנספלנטציה, שהוא ללא ספק הפתרון הטוב ביותר למשבר המחסור באיברים. גישרנו על פערי ידע קריטיים וקיבלנו את נתוני הבטיחות וההיתכנות הדרושים כדי להתחיל ניסוי קליני בבני אדם חיים עם מחלת אי ספיקת כליות בשלב הסופי".
עריכת גנים בחזירים כדי להפחית את הדחייה החיסונית אפשרה השתלות איברים מחזירים לבני אדם. השתלות אלה אשר יכולות להציע עזרה לאלפי אנשים המתמודדים עם אי ספיקת איברים, עם מחלה או עם פציעה. תוחלת החיים הטבעית של חזיר היא 30 שנה, הם גדלים בקלות וחלק מאיבריהם דומים לאיברים אנושיים. כליות חזיר מהונדסות גנטית נבדקו בהרחבה בפרימטים שאינם אנושיים. בנוסף לבדיקות אלה, הערכת כליות חזיר מהונדסות גנטית במחקר מודל פרה-קליני אנושי, עשויה לספק מידע חשוב על הבטיחות והיעילות הפוטנציאליות של כליות אצל מושתלים אנושיים, כולל בניסויים קליניים.
תהליך הניסוי וההשתלה נתמך על ידי United Therapeutics Corporation, שנתן מענק ל-UAB על מנת להשיק את תוכנית הקסנו-טרנספלנטציה החדשנית. רביביקור (Revivicor), חברת בת של יונייטד תרפיוטיקס, סיפקה את החזיר המהונדס גנטית.
