צבעי דיו מבוססי ביו חומרים

חוקרים מבית הספר להנדסה של אוניברסיטת טאפט פיתחו צבעי דיו מבוססי ביו-חומרים המגיבים לכימיקלים המשתחררים מהגוף (למשל בזיעה) או בסביבה. אפשר להדפיס את הדיו על טקסטיל כגון בגדים, נעליים ומסיכות פנים בתבניות מורכבות וברזולוציה גבוהה.

השימוש בצבעי דיו ביו-אקטיביים חדשים פותח הזדמנויות לייצור המוני של בדים רכים ולבישים עם חיישנים רבים: מדים למקום העבודה, בגדי ספורט ואף ריהוט ומבנים אדריכליים.

מכשירי חישה לבישים רבים הומצאו תוך שילוב אלקטרוניקה במדבקות לבישות, רצועות ידיים ותצורות אחרות העוקבות אחר מידע פיזיולוגי מקומי או כולל, כגון קצב לב או גלוקוז בדם. המחקר שהציג צוות טאפט נוקט גישה אחרת ומשלימה: גילוי לא-אלקטרוני וצבעוני של מספר תיאורטי גדול מאוד של אנליטים, תוך שימוש בבגדי חישה הניתנים להפצה ולכיסוי של שטחים גדולים מאוד.

המרכיבים המאפשרים את בגדי החישה הם צבעי משי מבוססי משי. אפשר לשנות את מצע המשי המסיס בפורמולות דיו אלה על ידי הטמעת מולקולות "כתב" אחרות, כגון מדדים רגישים לחומציות pH או אנזימים המציינים רמות לקטט בזיעה.

הטכנולוגיה מבוססת על עבודה קודמת של אותם חוקרים בפיתוח משי ביו-אקטיבי להדפסה בהזרקת דיו, ליצירה של כפפות מעבדה שיכולות ללמד על זיהום בקטריאלי על ידי שינוי צבעים.