שרוול הפטי משחזר מגע אמיתי

אביזרים וכלים הפטיים (טקטיליים) לבישים, בעלי תגובה פיזית למגע, יכולים לספק חוויות פיזיות ריאליסטיות במציאות מדומה. מכשירים ופיתוחים כאלו מסייעים במאמצי שיקום ויוצרים יכולות והזדמנויות לתקשורת שקטה. רוב האביזרים ומערכות המישוש (מערכות הפטיות) מבוססים על ויברציות.

צוות חוקרים מחברת ההנדסה סטנפורד (Stanford Engineering) יצר מכשיר חדש: שרוול גמיש סרוג. הפיתוח החדש נקרא הפטיניט (Haptiknit) ויכול לספק תגובה הפטית אמיתי. השרוול יוצר על פלטפורמה שעובדת על לחץ פנימי ומייצג קטגוריה חדשה של אביזרים וטכנולוגיות הפטיות.

בעבר, מערכות הפטיות שעבדו על שיטות לחץ וניפוח היו מסיביות מדי ולכן הגבילו את יכולת התזוזה של המשתמש. מיזמים וחברות בחרו בטכנולוגיות שמבוססות על תגובות רטט. השרוול החדש שפותח בסטנפורד מראה שאפשר לחזור לשיטה של מערכות מגע מתנפחות.

אליסון אוקמורה (Allison Okamura), פרופסורית להנדסה ביולוגית שעומדת בראש הפרויקט מסבירה, כי המכשיר החדש יוצר הזדמנויות חדשות רבות לפיתוח ויישום של ממשקים אינטראקטיביים: "בזכות השרוול החדש אנחנו יכולים להבין את הדרך שבה אנשים חווים ומתקשרים עם סביבות וירטואליות." לטענתה, השרוול הלביש החדש קל ונוח.

לשרוול מערכת פנאומטית שניזונה מסוללה מובנית ועובדת על מפעילי לחץ הבנויים ככיסי אוויר קטנים ומתנפחים. ברגע הלחיצה, הכיסים מתמלאים באוויר. אחד האתגרים הגדולים בשיטה הזאת הוא לגרום לכיס להישאר במקום ולא "להתפזר" כשהוא מתנפח.

הפתרון הגיע בצורת הרכבה ייחודית שמזכירה תכונות פיזיות של בד סרוג. החומר שממנו מיוצר השרוול יוצר בסיס קשה מתחת לשכבה הגמישה של כיסי האוויר. בזכות הבסיס הקשה, המפעילים צמודים לעור המשתמש, והשרוול נשאר מספיק גמיש בשביל לא להגביל את התנועות.

הפיתוח החדש נבחן על ידי קבוצת מיקוד. מחוות הדעת של משתתפי הקבוצה עולה, כי שרוול ההפטי החדש נוח לשימוש ומספק תגובת מגע רכה ונעימה יותר לגוף מאשר תגובות רטט של מכשירים ואביזרים הפטיים רגילים.

לפרטים נוספים