רקמת שריר ממעבדה

חברת הביוטכנולוגיה מבריטניה מיומייקר ביו (Myomaker Bio) השיקה מה שהיא מתארת כפלטפורמה הראשונה בעולם של שריר אנושי שגודל במעבדה. הפלטפורמה נועדה להעניק למפתחי תרופות תובנות מוקדמות ומדויקות יותר לגבי אופן הפעולה של תרופות חדשות בקרב מטופלים. החברה, שהיא מיזם שהוקם באוניברסיטת לובורו (Loughborough), מרחיבה את טכנולוגיית השריר האנושי המהונדס ביולוגית שלה. מטרתה לתמוך בחברות תרופות וביוטכנולוגיה המחפשות בדיקות פרה־קליניות מהירות ואמינות יותר ללא צורך בניסויים בבעלי חיים.

צוות המדענים והחוקרים של החברה, המתואר כמוביל עולמי בתחום הביולוגיה של השריר, יצר רקמות ואיברי שריר אנושיים המשכפלים במדויק את המבנה והתפקוד של שרירי שלד אמיתיים. הפלטפורמות מאפשרות לחוקרים ללמוד את הביולוגיה של השריר האנושי, פציעות, התחדשות ותגובה לתרופות, הכול בסביבת מעבדה מבוקרת. לדברי החברה, מודלים אלו מעניקים דרך הרבה יותר אמינה ומדויקת להעריך ולחזות כיצד תרופות חדשות יתפקדו עוד בטרם הן נכנסות לשלב של ניסויים קליניים.

פרופסור מארק לואיס (Mark Lewis), ממייסדי מיומייקר, ציין כי פיתוח תרופות נותר תהליך איטי ויקר, הנשען בכבדות על ניסויים בבעלי חיים, אשר לא תמיד מנבאים במדויק תוצאות בקרב בני אדם. פלטפורמות השריר האנושי נועדו לגשר על הפער הזה בדיוק. ככל שחברות התרופות מחפשות מודלי מחקר יעילים ומוסריים יותר, פלטפורמות של רקמות אנושיות כגון זו של החברה, עשויות לשנות לחלוטין את הנוף המוכר של שלב הבדיקות הפרה־קליניות. על ידי שחזור מדויק של ביולוגיית השריר האנושי במעבדה, אפשר להעניק למפתחי התרופות דרך הרבה יותר טובה להעריך תרופות בשלב מוקדם של תהליך הפיתוח. בסופו של דבר, המשמעות היא שטיפולים בטוחים יגיעו למטופלים מהר יותר.

החברה, שממוקמת כעת במיתקני מעבדה בלונדון, מתכוננת להתרחבות מהירה לאחר שהבטיחה השקעה של 325,000 לירות שטרלינג. המימון הזה מיועד להאצת הפיתוח, לשיווק הפלטפורמה ולהגדלת מערך הייצור. המימון יתמוך בהרחבת הצוות המדעי של החברה, בהגדלת הייצור של מודלי השרירים הייחודיים שלה וביצירת שותפויות עמוקות יותר עם מפתחי תרופות ברחבי העולם. הטכנולוגיה החדשנית נשענת על יותר מ־50 שנות מחקר משולב. צוות המדענים העומד מאחורי הפיתוח כבר הצליח להבטיח מימון של יותר מ־37 מיליון לירות שטרלינג לאורך השנים, ואף פרסם יותר ממאה מאמרים שעברו ביקורת עמיתים.

פרופסור דן פרסונס (Dan Parsons), סגן הרקטור למחקר וחדשנות באוניברסיטת לובורו, ציין כי מדובר ברגע מרגש במיוחד בשביל החברה. עבודתו החלוצית של הצוות במערכות שריר אנושיות מהונדסות פותחת אפשרויות חדשות לגילוי תרופות בטוח ומהיר יותר, הרלוונטי לבני אדם. הוא הוסיף כי ההשקעה האחרונה תאיץ את המסע של החברה, ותהפוך את המדע פורץ הדרך הזה להשפעה ממשית וחיובית על העולם האמיתי.

לפרטים נוספים