יצרנים מעבירים מרכזי פיתוח לסין

בעבר הסתמכו יצרניות הרכב האירופיות בעיקר על מרכזי מחקר ופיתוח במדינות שלהן לצורך פיתוח הטכנולוגיות המתקדמות ביותר. הידע שנצבר שם הופץ בהמשך לשווקים אחרים ברחבי העולם. בשנים האחרונות המצב משתנה באופן מובהק. כמה מהיצרניות הגדולות מחזקות במידה רבה את פעילות מרכזי המחקר והפיתוח (מו"פ) שלהן מחוץ לאירופה, עם דגש ברור בסין.

בשלוש השנים האחרונות השקיעו BMW, מרצדס־בנץ (Mercedes-Benz) וקבוצת פולקסווגן (Volkswagen Group) סכומים ניכרים בהרחבת מרכזי המחקר והפיתוח במדינה.

בנובמבר השלימה קבוצת פולקסווגן את הרחבת מרכז המו"פ שלה בעיר חפיי (Hefei), והוא נהפך למרכז המו"פ המשולב הראשון והגדול ביותר של הקבוצה מחוץ לגרמניה. למרכז יכולות פיתוח ובקרה של כלי רכב לאורך כל תהליך הפיתוח.

באותו חודש פתחה גם פורשה (Porsche), חברה בת של הקבוצה, את מרכז המו"פ המשולב הראשון שלה מחוץ לאירופה, בשנחאי, עם מיקוד בהתאמת פתרונות ניידות עתידיים לשוק הסיני, כולל מערכת אינפוטיינמנט ייעודית לדגמי 2026.

באפריל 2024 חנכה מרצדס־בנץ מבנה חדש במרכז המו"פ שלה בשנחאי. המבנה נועד לקדם חדשנות דיגיטלית, קישוריות, בינה מלאכותית ומערכות נהיגה אוטונומיות כחלק מהאצת הפיתוח של טכנולוגיות המותאמות במיוחד לשוק הסיני.

גם BMW מרחיבה את פעילות המו"פ שלה בסין. ביולי האחרון הקימה החברה את מרכז המו"פ הגדול ביותר שלה באסיה, שנועד לשפר תהליכי ייצור חכמים ולהאיץ את פיתוחם וייצורם של דגמים המבוססים על פלטפורמת Neue Klasse לשוק הסיני. מהלך זה מגיע לאחר פתיחת מרכז מו"פ נוסף בשנחאי ביולי 2023.

התמקדות בסין כאסטרטגיה

המהלכים האלו מתרחשים כחלק מהאסטרטגיה "בסין בשביל סין", שבמסגרתה יצרניות הרכב האירופיות משקיעות מיליארדי אירו בניסיון להשיב לעצמן נתח שוק שאבד למתחרות המקומיות. לדברי יורגן רירס, מוביל תחום הרכב והניידות הגלובלי בחברת אקסנצ'ר (Accenture), היצרניות האירופיות רוצות לצמצם פערים בתחומי הרכב החשמלי ולהגדיר את הרכב באמצעות תוכנה, תוך ניצול קצב החדשנות המהיר של סין. לדבריו, יצרנים סינים משיקים דגמים מעודכנים במחצית מהזמן הנדרש לרוב המתחרים המערביים.

גם להעדפות הצרכנים יש תפקיד. לדברי האנליסט פאביו הלשר (Fabio Hellscher) מוורבורג ריסרץ' (Warburg Research), נהגים סינים רבים רואים ברכב מעין סלון נייד ומעדיפים תא נוסעים נוח, מערכות אינפוטיינמנט מתקדמות ויכולות נהיגה אוטונומית, ופחות מתמקדים בחוויית הנהיגה הדינמית שמאפיינת צרכנים אירופים.

המגמה מעוררת גם חששות. ככל שסין מכינה יותר מהנדסים וטכנאים המתמחים ברכבים חשמליים ובהגדרת רכב באמצעות תוכנה, יצרניות אירופיות ימשיכו להסתמך על מרכזי מו"פ במדינה לצורך חיזוק הידע שלהן בתחום התוכנה, אומר פדרו פצ'קו (Pedro Pacheco), סגן נשיא למחקר בחברת גרטנר (Gartner). לדבריו, "סין היא המדינה המתקדמת ביותר כיום בטכנולוגיות רכבים היברידיים ומערכות ממוחשבות, ולכן יצרניות שרוצות למכור תוכנה יפנו למקום שבו נמצאת הטכנולוגיה הטובה ביותר".

כאשר נשאל אם מגמה זו עלולה להביא ל"בריחת מוחות" ולאובדן משרות מו"פ באירופה, השיב פצ'קו כי "קיים סיכון ברור". לדבריו, העברת יכולות המו"פ מאירופה לסין תביב הדרגתית ולא במהלך חד, אך הסיכון המהותי ביותר הוא שטכנולוגיות שפותחו בסין ייוצאו בהמשך לשווקים אחרים. דוגמה לכך היא רנו (Renault), המשתמשת במרכז פיתוח בסין לצורך תכנון ואספקה של רכיבים לדגמים כגון טווינגו (Twingo) החשמלית החדשה, שתימכר באירופה ובשווקים נוספים.

לפרטים נוספים

מרכז מחקר ופיתוח של BMW בשנחאי