מבחני בטיחות למשאיות
תוצאות חדשות של ארגון הבטיחות Euro NCAP חושפות, כי בעוד שמשאיות כבדות מסוימות עומדות כיום בקריטריונים עירוניים מחמירים, אחרות עדיין משתרכות מאחור, בייחוד בכל הנוגע להגנה על הולכי רגל ורוכבי אופניים. התוצאות מקיפות מגוון רכבי משא כבדים המשמשים לתובלה ולפעילות עירונית. בארגון מדגישים כי רמת הבטיחות תלויה כיום לא רק בעמידה בתקנות אלא גם בשילוב מערכות עזר מתקדמות לנהג.
לראשונה מאז החל הארגון להעריך בטיחות משאיות, משאית פינוי אשפה זכתה לדירוג המרבי של חמישה כוכבים. סדרת L של סקניה (Scania), שנבחנה בתצורת 6x2 עם מרכב דחסן אשפה ומערכת הנעה חשמלית בהספק של 270 קילוואט, הגיעה לציון הגבוה ביותר וזכתה גם בתווית הבטיחות CitySafe. נציגי הארגון הדגישו את סביבת העבודה המאתגרת של משאיות אשפה, הכוללת עצירות תכופות, נסיעה במהירות נמוכה, תנועה חולפת ואנשים העובדים בקרבת הרכב.
במהלך מבחני הריסוק והבטיחות, סדרה L של סקניה זכתה לציון של 87 אחוזים בנהיגה בטוחה, 92 אחוזים במניעת תאונות ו־80 אחוזים בבטיחות לאחר תאונה. ההערכה החיובית ציינה שילוב מוצלח של תכנון הרכב ומערכות בטיחות אופציונליות. בין היתר שובחו הראות הישירה והמשופרת מתא נהג בעל כניסה נמוכה, מערכות ניטור מבוססות מצלמות, הגבלת מהירות חכמה מבוססת מיקום, התרעות על פתיחת דלתות לרוכבי אופניים ובלימת חירום אוטונומית בפניות.
באותו סבב מבחנים, דגם FH של חברת וולוו (Volvo) זכה לדירוג מרשים של חמישה כוכבים הן בתצורת תומך 4x2 והן כמשאית שלדה 6x2. תוצאות אלו מצטרפות לדירוגי חמישה כוכבים קודמים שהוענקו לדגמים FM ו־FH Aero של החברה, מה שמעלה את המספר הכולל של משאיות וולוו בעלות ציון מרבי לשישה דגמים. בארגון אישרו כי כל דגמי וולוו שנבחנו ועמדו ברף זה, עומדים גם בקריטריונים העירוניים המחמירים לבטיחות.
דגם F-MAX של פורד (Ford) שנבחן בתצורת תומך 4x2 לתובלה ארוכה, נאלץ להסתפק בדירוג של שלושה כוכבים בלבד. מומחי הארגון ציינו, כי למרות שהראות הישירה מהמשאית מוגבלת בשל קו חלונות גבוה, מערכת ניטור המצלמות שלה תפקדה היטב. עוד צוין בדו"ח, כי שילוב של מערכות בטיחות נוספות כגון בלימת חירום אוטונומית לתרחישי פנייה בצד הקרוב לנהג, עשוי לשפר במידה ניכרת את ציון הבטיחות הכולל של משאית זו בעתיד.
הדגם המעודכן S-WAY של חברת איווקו (Iveco), שנבחן גם הוא בשתי התצורות, שיפר את דירוגו מכוכב יחיד לשני כוכבים. למרות שהמשאית עומדת כעת בתקנות הבטיחות הכלליות של האיחוד האירופי ומצוידת בבקרת שיוט אדפטיבית, בארגון הגיעו למסקנה כי רמת ההגנה על הולכי רגל ורוכבי אופניים נותרה חלשה, בייחוד בשימוש שאינו ממוקד בכבישים מהירים. ב־Euro NCAP מסבירים כי התוצאות האחרונות משקפות שינוי רחב יותר באופן ההערכה.
הדגש המרכזי עובר כיום למניעת התנגשויות, לתמיכה אקטיבית בנהג ולהגנה על משתמשי דרך פגיעים בסביבה העירונית הצפופה. מת'יו אייברי (Matthew Avery), מנהל הפיתוח האסטרטגי בארגון, ציין כי למרות שמשאיות חיוניות לחיי היום־יום, תאונות קטלניות בערים נותרו מקור לדאגה עמוקה. תוכנית הבדיקה צפויה להתרחב בעתיד כדי לספק למפעילי ציים, לרגולטורים ולעיריות נתונים אובייקטיביים ובני השוואה ככל שציפיות הבטיחות באירופה ממשיכות לעלות.
