פטריות שמפיניון כפתרון לסינון מים
מחקר חדש חושף, כי פסולת ושאריות מתהליכי גידול של פטריות שמפיניון (פקועה מצויה) יכולות לשמש לסינון מים ולהסרת חומרים מזהמים. המחקר שמתמקד בפטרייה פשוטה שכולנו מכירים ואוכלים, מגלה תכונות סביבתיות ובריאותיות מפתיעות למדי. התכונות אינן קשורות לפטריות באופן ישיר אלא למה שנשאר אחרי תהליך הגידול והעיבוד. קבוצת חוקרים סביבתיים מאוניברסיטת אוטרכט (Utrecht) שבהולנד גילתה, כי פסולת שיורית מתהליך צמיחה של פטריות שמפיניון לבנות עשויה לשמש לסינון וניקוי של מים.
לפי ההסבר הביולוגי, פטריות שמפיניון שייכות לסוג פטריות שמייצר אנזימים ייחודיים שמפרקים ליגנין - פולימר שהוא רכיב מרכזי בעצים ובצמחים. מחקרים ובדיקות נוספות הראו, כי אנזימים כאלו מסוגלים לפרק חומרים קשיחים אחרים.
צוות החוקרים הבחין כי פסולת שנשארת מתהליכי גידול של פטריות שמפיניון נזרקת או נשארת ללא שימוש. בהולנד, כמויות גדולות של פסולת כזו נשלחות לגרמניה כחומר דישון. מצע של שאריות מגידול פטריות משמש שכבה אמצעית לדישון וגידול של פטריות אחרות.
החוקרים החליטו לבדוק את התכונות הפיזיות והביולוגיות של המצע. לצורך הניסוי הם הוסיפו שמונה חומרים טבעיים למים, בהם חומרי הדברה כימיים, תרופות וקפאין. בשלב הבא הם ערבבו את החומרים עם חלקים של מצע פטריות. הניסוי הראה כי ברוב המקרים, 90% של החלקיקים המזהמים סוננו מהתערובות אחרי שבוע.
היום יש כמה מיזמים וחברות סביבתיות שמקדמות את התכונות הביולוגיות הייחודיות של פטריות כמה צעדים. חברת מיקוסייקל (Mycocycle) האמריקנית למשל משתמשת בפטריות ובתוצר הביולוגי שלהן לסינון רעלים ואלמנטים רעילים מפסולת תעשייתית. הדבר עוזר להפוך את הפסולת לחומר גלם טבעי עם אחוז נמוך של פחמן. מיזם מיקומיין (MycoMine) משוודיה מפעיל מפעל עיבוד שפכים ושאריות שבו משתמשים בפטריות בשביל לפרק חומרים מזהמים ולהפוך אותם למסה ביולוגית - חומר אורגני שיכול לשמש כמקור אנרגיה מתחדש.
