דרום ארה"ב נכנס למפת הגסטרונומיה העולמית

מדריך מישלן היוקרתי פרסם לראשונה בהיסטוריה את בחירותיו לאזור דרום ארצות הברית, בטקס חגיגי שנערך במרכז השלום בגרינוויל, דרום קרוליינה. ההכרזה ההיסטורית כוללת 228 מסעדות המשקפות 44 סוגי מטבחים שונים, ומסמנת את כניסתו של האזור העשיר קולינרית אל מפת הגסטרונומיה העולמית.

במוקד הסלקציה החדשה עומדת מסעדת "Emeril's" בניו אורלינס, לואיזיאנה, אשר זכתה להישג יוצא דופן כשקיבלה שני כוכבי מישלן. המסעדה, המובלת כעת על ידי אי. ג'יי. לגאסי, בנו של השף המייסד אמריל לגאסי, הרשימה את מבקרי המדריך האנונימיים בזכות הפרשנות המודרנית והתוססת שלה למטבח הקריאולי המסורתי, תוך הצגת אישיות וטעם יוצאי דופן.

לצד ההישג של "Emeril's", עשר מסעדות נוספות זכו לכוכב מישלן אחד, ובכך הצטרפו לשמונה המסעדות שכבר החזיקו בכוכב באטלנטה (שהפכה כעת לחלק מהמדריך האזורי החדש). בין המסעדות החדשות שזכו בכוכב נמנות "Saint-Germain" ו-"Zasu" מניו אורלינס; "Counter" משארלוט, צפון קרוליינה; "Bastion", "Locust" ו-"The Catbird Seat" מנאשוויל, טנסי; ו-"Malagón Mercado y Taperia", "Vern's" ו-"Wild Common" מצ'רלסטון, דרום קרוליינה. כל אחת מהמסעדות הללו זכתה לשבחים על גישתה הייחודית, השימוש בחומרי גלם מקומיים והיצירתיות הקולינרית.

גוונדל פולנק, המנהל הבינלאומי של מדריך מישלן, ציין את הייחודיות של האזור. "המטבח של דרום ארה"ב הוא שילוב עשיר של השפעות תרבותיות, המובא לידי ביטוי על ידי שפים מיומנים שיצרו כמה מהמנות האיקוניות ביותר של האזור," אמר פולנק. "המבקרים האנונימיים שלנו התרשמו עמוקות מהיכולות הקולינריות של האזור, והסלקציה הראשונית הזו משקפת את ממצאיהם - החל ממנות דרומיות קלאסיות כמו ברביקיו, אוכל קריאולי ופירות ים, ועד לטעמים בינלאומיים."

בנוסף לכוכבים, המדריך העניק את אות "ביב גורמאן" (Bib Gourmand), המציין אוכל נהדר במחיר משתלם, ל-50 מסעדות ברחבי האזור. כמו כן, חולקו ארבעה פרסים מיוחדים לאנשי מקצוע בתעשייה.

דגש מיוחד הושם על קיימות, עם הענקת "כוכב מישלן ירוק" לשלוש מסעדות חדשות: "Counter" בשארלוט, "January" בפרנקלין (טנסי) ו-"Luminosa" באשוויל (צפון קרוליינה). מסעדות אלו זכו להכרה בזכות מחויבותן למקורות מקומיים, צמצום בזבוז מזון ושיטות עבודה בנות-קיימא. הן מצטרפות לשתי מסעדות שכבר החזיקו בכוכב ירוק באטלנטה, "Bacchanalia" ו-"The Chastain".