הנהיגה היא פעולה מורכבת, הדורשת מהנהג קואורדינציה, חידוד חושים, ריכוז וערנות. במהלך הנהיגה הנהג מעבד מידע רב, אם בהפעלת הרכב (האצה, האטה, פניות וכדומה), ואם בלימוד הסביבה (רמזורים, הולכי רגל, צמתים, רכב אחר ועוד).
מזג האוויר החורפי הופך את המשימה לקשה יותר - אחיזת הכביש נמוכה יותר והראות מוגבלת. קשיים אלה דורשים מהנהג להיות מרוכז מתמיד ולנהוג בצורה נבונה המתאימה לתנאי הדרך. יחד עם זאת, גם הנהג המרוכז והערני ביותר לא יוכל לשלוט על רכבו אם לא ידאג לשמור על תקינותו.
בדיקה של התאמת הרכב לתנאי החורף אינה מסובכת, ויכולה, פשוטו כמשמעו, להציל חיים. כתבה זו מציעה שיטות לבדיקה אם הרכב מוכן לחורף, וכיצד לנהוג חכם בימים שבהם לא כל כך חם.
מה צריך לבדוק?
בדיקת צמיגים: הצמיגים הם הקשר היחיד בין הרכב לכביש, ותקינותם היא עניין של חיים ומוות. יש להקפיד על לחץ אוויר מדויק - בהתאם להוראות יצרן הרכב (מופיעות על מדבקות במשקוף הדלת או על מכסה מכל הדלק). לחץ אוויר שאינו נכון יגרום לחוסר אחיזה, וזו תתגבר בכביש רטוב ותסתיים באיבוד שליטה. לחץ אוויר נמוך מדי עלול לגרום גם לפיצוץ הצמיג.
יש לבדוק את החריצים בסוליית הצמיג, ואם עומקם פחות משני מילימטרים, יש להחליף את הצמיג. החריצים מנקזים את המים מבין הסוליה לכביש. כשהחריצים אינם עמוקים דיים המים אינם מתנקזים, והצמיג "צף" ומאבד אחיזה. הדבר עלול לגרום לתאונה.
בדיקת דוושות: דוושות הגז, ברקס ומצמד (קלאץ') - כולן מכוסות בציפוי גומי. במידה שהוא חסר או שחוק, יש להרכיב ציפוי חדש. נעליים רטובות יחליקו על דוושה שאינה מכוסה בגומי.
בדיקת מגבים: יש לבדוק את שלמות גומיות המגב ואת גמישותן. גומי שאינו תקין לא ינקה את השמשה.
בדיקת מתזים: רצוי לבדוק את מתזי המים לשמשות הקדמיות עם סיכה, ולדאוג שמכל המים שלהם מלא. בתנאים מסוימים, במיוחד אחרי גשם, המגבים לבדם לא ישתלטו על הבוץ שיוטח על השמשה מגלגלים של רכב אחר.
בדיקה של מערכת החימום והפשרת אדים: מלפנים - בודקים את מערכת האוורור והמיזוג (כן, מיזוג. הפעלת המזגן לכיוון השמשה הקדמית תעלים את האדים במהרה). מאחור - בודקים את מערכת הפשרת האדים לחלון האחורי.
בדיקת מערכת התאורה: בודקים את כל פנסי הרכב ומחליפים כל נורה שרופה. מומלץ לבדוק את מערכות ההגה והבלמים במוסך מורשה.
לפני הכניסה לרכב: מנקים חלונות ומראות מאדים וממים, ובכך "פותחים" את שדה הראייה.
בכניסה לרכב: מורידים את המעיל על מנת לא להגביל את יכולת התנועה. חוגרים את חגורות הבטיחות (חובה תמיד, ובמיוחד בחורף), ומדליקים אורות - מומלץ בכל שעות היום (את אורות הערפל מדליקים בזמן ערפל בלבד, שכן בכל מצב אחר הם מסנוורים מאוד). מומלץ להשאיר חלון אחד פתוח מעט - הדבר יתרום לרענון האוויר בחלל הרכב וימנע חימום יתר שעלול לגרום להירדמות הנהג.
בזמן הנהיגה: כביש רטוב חלק יותר מכביש יבש בדרך כלל, במיוחד בגשם הראשון. לצורך העניין, גשם ראשון הוא כל גשם שיורד אחרי מספר ימי יובש, שכן אז הגשם מציף לפני הכביש את האבק, השמן, הסולר ועוד מרעין בישין - מה שהופך אותו לחלק ביותר. לפיכך, יש להקטין את מהירות הנסיעה. אם לא נעשה כך, סיבוב שנעשה בקלות במהירות מסוימת על כביש יבש, עלול להפתיע בכביש רטוב גם אם נעשה באותה המהירות. ההסבר לכך פשוט: הצמיגים, בעזרת כוחות החיכוך, מתנגדים לכוח הצנטריפוגלי השואף להסיט את הרכב ממסלול נסיעתו בסיבוב. כשהכביש יבש, כוח החיכוך של הצמיגים חזק מספיק כדי להתנגד לכוח הצנטריפוגלי. בכביש רטוב לעומת זאת, כוח החיכוך של הצמיגים נמוך יותר, אך הכוח הצנטריפוגלי נשאר כשהיה. לכן הוא מצליח "לנצח" את הצמיגים ולהסיט את הרכב ממסלולו. הפתרון היעיל ביותר למצב זה הוא להפחית את הכוח הצנטריפוגלי על ידי הפחתת המהירות. מכיוון שכוחות החיכוך של הצמיגים מושפעים גם מהאצות ומהאטות, יש להימנע ככל הניתן מהאצות חזקות או מהאטות במיוחד כשפני הכביש רטובים (האצה או האטה חדות בסיבוב, עלולות לגרום לאיבוד שליטה).
ועוד בקשר לכוחות החיכוך: בכביש חלק, מרחק הבלימה מתארך, מה שאומר שבאותה מהירות הרכב ייעצר במרחק רב יותר כשהכביש רטוב. לכן יש לשמור מרחק רב יותר מהרגיל ממכוניות אחרות.
שלוליות: כעקרון, מומלץ להימנע מכניסה לשלולית. אם אין ברירה, יש לעשות זאת במהירות האטית ביותר האפשרית, ליישר את ההגה, ולא לבלום או להאיץ (פה תתבטא עבודתם של החריצים בסוליית הצמיגים). לאחר היציאה מהשלולית יש ללחוץ מספר פעמים על דוושת הבלם על מנת לסלק את הרטיבות מהרפידות.
בלימה: תכנון נכון של מהלך הנסיעה ימנע את הצורך בבלימה פתאומית. באופן רגיל, יש לבלום בעדינות, מוקדם ככל האפשר, תוך התחשבות במרחק הבלימה המתארך כשהכביש רטוב. כאשר ברכב קיימת מערכת ABS, רעידות חזקות בדוושת הבלם ורעש מוזר מתא המנוע במהלך בלימה הן תוצאה של פעילות המערכת התקינה, ולא של תקלה. אין להיבהל ואין לעזוב את הדוושה. כאשר מרגישים בתופעות אלו, יש להמשיך וללחוץ על הדוושה.
האצה: עם תחילת הנסיעה או בעקיפה, יש להאיץ במתינות. לחיצה חזקה מדי על דוושת הגז בכביש רטוב וחלק תגרום לסבסוב הגלגלים במקומם ולאיבוד אחיזה. אלה עלולים לגרום לתאונה.
חניה ועצירה: אפילו לחנות צריך לדעת. עצירה בצדי כבישים מסוכנת, ויש להימנע ממנה. אם אין ברירה, עוצרים רחוק ככל הניתן משפת הכביש, בעדיפות למפרצי חניה או מאחורי מחסום, מפעילים אורות חירום ונזהרים ביציאה מהרכב. גם בחניה בשטח עירוני, כדאי להימנע מלחנות במקומות שבהם הרכב עלול להיפגע מרכב אחר, שנהגו לא קרא שורות אלו והחליק בסיבוב.